狩りのために作った武器

　それまで、必要な素材のためだけに上位のクエスト（それもかなり限定して）を回していた俺だったが、2022年になって心機一転、精力的な狩猟活動を再開して、里クエ、そして集会所下位の未クリアークエストを片っ端から片付けている……と、この間の日記で綴らせてもらっている。

　｢そういえば……｣

　この、冒頭の文章を書いて思い出したことがある。

　いまから15年も昔の2006年7月に、“武器を作るために狩りをするのか、狩りをするために武器を作るのか”という短いエッセイを書いたことがあるんだけど、若かりし日の俺はその中で、狩りと武器のどちらに重きを置いて狩猟活動をしているのか……という“真理”に言及したことがあるのだ。

　拙著『本日も逆鱗日和』に収録されているので見覚えのある方もいると思うんだけど、ちょっとその一説を引用したいと思う。

◆◆◆

　いつものメンバーと街で談笑していると、友だちのKちゃんがふいにこんなことを言った。

　｢ミドさんは武器を作るためにモンスターを狩るの？　それともモンスターを狩るために武器を作るの？｣

　聞いた瞬間は｢ああ、えっと俺の場合は……｣と簡単に説明できるような気がしたのだが、よくよく考えてみるとこれはなかなかの難問である。いわゆる“卵が先かニワトリが先か”と同じでお互いが答えを補完しあっており、真理が見えてこないのだ。

　(武器を作ろうと思ってモンスターを狩っているんだろうけど、武器を作るのはモンスターを狩るためであって……)

　と考えていくとメビウスの輪にでも絡め取られた気分になり、ますます思考がこんがらがる。ハンターの皆さんは、いったいどちらの思いを強く抱いて狩りをしているのだろうか。

　じっくり考えてみると、俺はどちらかと言えば“武器を作るためにモンスターを狩る”派になると思う。

　生産リストを眺めて｢あの武器かっこいい｣、｢これ強そうだから欲しいな｣という非常に単純明快な思いに背中を押され、その武器を作るためにはどのモンスターを狩ればいいのかを調べたうえでクエストに出向いている。これは言ってみれば“コレクター”というスタンスになろうか。モンスターを狩ることよりも、いろいろな武器が欲しい、というほうに比重が置かれている。そしてコレクターゆえに防具にまで思考とお金がまわらず、まがまがしい武器を装備しているわりには、意外なほど弱々しいヨロイを装備しているのもこのためだ。

　いっぽうの“モンスターを狩るために武器を作る”派は、純粋に｢このモンスターを鮮やかに退けるためには、あの武器が必要だ｣という、生きるための術として強い武器を欲するわけだ。武器を集めることよりも狩猟に比重が置かれている。このスタンスはコレクターに対して"狩人"とでも言えばいいだろうか。

◆◆◆

　……当時書いていたエッセイってホントにコンパクトにまとまっていたので、これでほぼ全文になっちゃうんだけど（苦笑）。

　この理論でいくと、2021年までの俺のスタンスは完全に“コレクター”に近かったんだと思う。

　武器はガンランスしか使わない（“使えない”じゃないからな！）ので“ガンランスのためだけに”ってことになるけど、目標とする武器を決めて、それを作るのに必要な素材を求めてバルファルクやらラージャンといった屈強なモンスターに立ち向かっていたのである。

　でも、この収集活動はある程度ナットクできるところまで進められたということで、2022年より文字通り心を入れ替え、俺は真の意味での“狩人”となった。未クリアークエストの存在を許さず、集めまくった自慢の業物をとっかえひっかえ装備して、圧倒的武力によりズンガズンガと制圧して回る－－！　言ってみれば、この1年を通してふたつのスタンスで遊びまくれているということなので、ハンターとして、じつに充実して幸せな日々を過ごしていたんだなぁ……と改めて思う次第であります……＞＜

　……なんか遺言を書いているようなシンミリした気分になってきてしまったので（苦笑）、慌てて本題に入る＾＾；

　冒頭で書いた通り、里クエと集会所下位のクエストは速攻で終えることができたので、いよいよ強豪渦巻く上位クエストと、ほぼ手を付けていないと自覚している“イベントクエスト”に進出することになった。

　ちなみに、1月14日の段階で上位とイベクエがどれだけスッカスカだったかと言うとだな……((ﾟДﾟ；))

　スカ～～～ん……ｗ

　スカカカ～～～ん……ｗｗ

　……この、惨憺たる現状を見て確信したのは、

　｢おっさん……完全に、高難度クエストから逃げてるじゃねえかｗｗｗ　世界一のガンランサー（笑）が、聞いてあきれるわ！！！(#ﾟДﾟ)ｶｰｰｰ！！｣

　ってこと……ｗ　いやでも、ヌシとか大連続とか怖いんですもの＾＾；

　しかし、

　｢2022年は、狩人としての道を歩む！！！｣

　と決めたからには、これらのヤバいクエストからも目を背けてはならない。狩りをするために作った屈強なガンランスを片手に、威風堂々、高難度クエストにも打って出ようではないですか！！！

　｢……ヨシ！！！　心は決まったッ！！！　さっそくやったろやないかい！！！｣

　気合も新たに受付嬢のミノトさんににじり寄り、俺は、

　｢コレだ！！！　これからやってやるわ！！！！｣

　ツバを撒き散らしながら以下のクエストを受注したッ！！！

　リノプロ～～～ん……ｗ

　フロギィ～～～ん……ｗ

　｢……え？？　高難度に行かれるのではないのですか……？？｣

　ミノトさんの目がそう訴えかけてきた気がしたのだが、

　｢いやいや！！！　ルドロスとフロギィに困っている人もいるやん！！！　“水没林の迷惑集団”なんて、クエスト名で訴えかけてるんだしッ！！！　なんか文句あんの！？｣

　突如オネェ化して、俺はそそくさと水没林に入っていったのだった＾＾；

　続く。

▼前回の記事はこちら▼

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